「妳辦得到的,唐茵。我們相信妳!」
唐茵在五月的那個週日早上起床時,腦中浮現的就 是那些話。
那些也是她從我們的 Live Your Dream Awards: Education and Training Awards for Women® (實現妳的夢想獎:婦女教育和訓練 獎) 得到第一筆贈款開始,幫助她走過這趟旅程的話語。而那些也是 像您這樣的捐款人贈送的每筆禮物背後的含意。
唐茵得到的那筆贈款和以後的獎金都是促進她自主決定的力量。 因為我們賦權予她,讓她判斷那筆贈款最佳的用途,「實現妳的夢想 獎」和 Soroptimist® 會員們的支援給予她信心,幫助她向更美好的 未來再跨出下一步。
唐茵眼眶泛著淚水看著觀眾,走上講台領取從英屬哥倫比亞大學 頒發的法學學位。她的目光鎖定在兩個女兒身上,女兒們以充滿愛、 驕傲、鼓勵的微笑看著她。
對唐茵來說,這是非常超現實的時刻,因為這是她一年前無法想像 的時刻。
對她來說,這是一個卓越的 成就。
就如其他的受獎人一樣,唐茵也需跨越許多障礙才能成為 一名律師。
她小時候曾夢想要當律師,改造世界。但她的現實生活卻是一場夢魘, 最後她的夢想就漸漸消退。
唐茵的父母自己都沒長大就生下她。這兩個在貧困與暴力環境長 大的青少年父母就以他們被撫養的方式來撫養唐茵。
唐茵從 8 歲開始就用酒來麻痺自己多年所承受的身體與性虐待。
11 歲就被送到兒童福利系統中。12 歲開始在街頭流浪,而且染上快克古柯鹼。13 歲輟學。
15 歲還是小孩的她就踏入一段被虐待的男女關係,而且還懷孕。
如果是別人遇到這些障礙和創傷很容易就會被擊倒, 但這些困難並沒有擊倒唐茵。
有一次因為前一個晚上被她的伴侶極度暴力相向,所以早上是從淌著 自己血泊的廚房地板醒過來的。
她凝視著還在襁褓中的女兒,
下定決心要截斷這個虐待與暴力 的循環。
在醫院的漫長的復原期間,唐茵匯集內在的力量,開始計畫如何找 回自己的生活。她知道教育是必經的途徑。教育可幫她得到經濟獨立, 也能使她年輕的夢想成真。
唐茵採取自我獨立的幾個步驟。
決定脫離她的舊生活後,唐茵進入了維多利亞大學的遠 距教育計畫,她在這邊完成了兒童與少年照護的人文學 士學位。
這時,她的家庭人數也已經增加了。唐茵認養了她弟弟的小女兒,因為 這個小女生一直在接受兒童社福照護。現在她變成一名單親媽媽,不 只必須全職工作來支付自己的全職教育學費,同時也在舉債。
當時唐 茵處於財務危機狀態,所以她的計畫很有可能全盤瓦解。
她記得以前有時候窮到甚至沒東西可以吃。曾經有幾次,給女兒們 吃好晚餐後,自己就沒東西吃了。
但是等唐茵拿到第一個「實現妳的夢想獎」之後,她就不需在買食 物或者是接受教育之間做選擇了。
那個獎使她脫離存活模式,讓她有 時間接受教育同時還能照顧女兒。
唐茵此後將對她女兒、她的社區與全世界創造極大的影響力。她的法 律專業會著重在與她面對相對困境的邊緣化女性。